Envie de sentir l’Italie sans quitter Bruxelles, avec le parfum puissant de la truffe noire qui flotte dans l’air dès que vous poussez la porte du restaurant ? À Uccle, une institution bruxelloise transforme ce produit souvent jugé inaccessible en plaisir simple et généreux, servi sous toutes ses formes. Et, oui, sans faire exploser votre budget.
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Un coin d’Italie sur la chaussée de Waterloo
Situé sur la chaussée de Waterloo à Uccle, Il Giardino fait partie de ces adresses que l’on se transmet presque à voix basse. En été, la grande terrasse ombragée devient un vrai jardin méditerranéen. On y dîne dehors, sous les arbres, quand la lumière tombe lentement.
En hiver, changement d’ambiance. L’intérieur, très cosy, joue les passeports immédiats pour l’Italie : tons crème, bois clair, bar carrelé, plafond graphique avec jeux de lumière. On s’installe, on se détend, et l’on oublie très vite que l’on est à Bruxelles et pas à Florence ou à Rome.
Un chef français, un cœur italien, et 40 ans de métier
Aux fourneaux, le chef français Éric Beretta. Cela fait plus de quinze ans qu’il façonne l’identité d’Il Giardino. Son credo : une cuisine italienne de cœur, portée par une obsession très simple : la qualité des produits, avant tout.
Formé depuis plus de quarante ans, il signe une carte à la fois rassurante et inspirée. Rassurante, parce que les grands classiques italiens sont là. Inspirée, parce qu’il s’amuse chaque semaine avec des arrivages de produits frais, en jouant sur ses doubles racines, italiennes et françaises.
Les grands classiques italiens, en version généreuse
Chez Il Giardino, la base, ce sont des plats que tout le monde connaît, mais réalisés avec un sérieux qui se voit dès l’arrivée de l’assiette. Les portions sont copieuses, les dressages soignés, et la petite mise en bouche offerte donne déjà le ton d’une cuisine généreuse.
- Des pâtes fraîches travaillées chaque jour, cuites al dente, avec des sauces simples et équilibrées.
- Des risotti crémeux, servis bien chauds, avec ce côté réconfortant qui donne envie d’y revenir.
- Des escalopes à la milanaise ou à la façon de la maison, fines, croustillantes, et servies avec une belle garniture.
- Des pizzas, dont plusieurs pizzas blanches, qui jouent justement avec la truffe quand c’est la saison.
Ce sont des plats populaires, familiers, mais ici ils ne déçoivent pas. On vient en famille, entre amis, avec des collègues. Et l’on ressort souvent en se promettant de réserver pour la semaine suivante.
La truffe noire, star de l’hiver et accessible à tous
En janvier, la truffe noire est en pleine saison. C’est le moment où Il Giardino se transforme presque en repaire d’initiés. Sauf qu’ici, pas besoin d’être un expert. Le chef rend la truffe noire accessible, en goût comme en prix.
La truffe arrive fraîche de France. Elle est servie en quantité généreuse, sans être traitée comme un simple décor. Elle parfume vraiment les plats, elle structure le goût. On la retrouve partout, ou presque.
- Linguine à la truffe : un plat simple, mais intense, avec des pâtes fraîches, du beurre, un bon parmesan et des copeaux de truffe.
- Ravioli à la truffe : farcis de ricotta ou d’un mélange de fromages, nappés d’une sauce à la crème légère et relevés de truffe fraîche.
- Risotto à la truffe : riz Carnaroli, bouillon parfumé, parmesan, une texture onctueuse, et la truffe qui vient relever l’ensemble.
- Croquettes et saint-jacques à la truffe : pour ceux qui aiment les associations plus sophistiquées, avec un jeu de textures entre croustillant et fondant.
- Pizza à la truffe : souvent en base blanche, avec mozzarella, crème légère et truffe, pour un parfum très franc.
Le plus surprenant, c’est que ces plats restent dans une fourchette de prix raisonnable. En général, les plats à la carte oscillent entre 22 € et 34 €. Pour ce niveau de produit, la truffe comprise, c’est rare à Bruxelles.
Suggestions hebdomadaires : là où le chef s’amuse
En plus de la carte fixe, le chef propose chaque semaine une dizaine de suggestions selon l’arrivage. Ce sont ces plats qui changent le plus, au gré de la mer, des saisons, des marchés.
On y retrouve par exemple :
- du bar travaillé avec finesse, parfois marié à la truffe pour un contraste terre-mer;
- du poulpe, parfois servi avec burrata ou légumes grillés, qui offre une belle mâche et beaucoup de goût;
- des inspirations plus françaises : une cuisson de poisson à la minute, une sauce montée au beurre, un jus réduit qui rappelle la bistronomie parisienne.
Ces plats-là parlent autant à ceux qui aiment la cuisine italienne qu’aux amateurs de gastronomie française. C’est aussi ce mélange maîtrisé qui fidélise tant d’habitués.
Un dessert maison, et un service qui accompagne vraiment
À la fin du repas, il serait dommage de partir sans dessert. Tout est fait maison, et cela se ressent. Les textures sont nettes, les goûts francs, sans artifices inutiles.
Le mieux reste de se laisser guider par le serveur. L’équipe connaît très bien la carte, les produits du moment, et les envies des clients. Cette attention, ce sourire qui met à l’aise, joue beaucoup dans le souvenir que l’on garde du lieu.
Des vins pour tous les budgets
La carte des vins suit la même philosophie : de belles références pour les amateurs, et des bouteilles plus abordables pour accompagner un repas sans se ruiner. Vous pouvez, par exemple, vous orienter vers :
- des bouteilles plus prestigieuses comme Château Roc de la Cambes ou Château Haut Bially, pour une grande occasion;
- des cuvées autour de 32 € à 34 €, comme le chardonnay « Pas vu pas pris » ou le sauvignon « Ducs d’Occitanie »;
- plusieurs vins du patron, choisis pour leur rapport qualité-prix.
En cas de doute, n’hésitez pas à demander conseil à Alessandro, qui sait orienter vers la bonne bouteille selon le plat choisi et votre budget.
Une adresse d’habitués… et un lunch malin
Un détail en dit long : environ 70 % des clients sont des habitués. Ils reviennent semaine après semaine. C’est souvent le signe le plus fiable de la qualité d’une table.
Pour découvrir l’adresse sans attendre une grande occasion, il existe aussi un menu lunch trois services, proposé du lundi au vendredi à moins de 30 €. Une manière idéale de goûter la patte du chef, avec un budget maîtrisé, que ce soit pour un déjeuner d’affaires ou une pause gourmande en milieu de journée.
Comment profiter au mieux de la saison de la truffe à Il Giardino
Si vous souhaitez savourer la truffe noire chez Il Giardino, quelques conseils simples peuvent vraiment changer votre expérience.
- Réserver à l’avance, surtout en janvier et février, période où la truffe attire beaucoup de monde.
- Préciser si vous venez pour la truffe. Le serveur pourra vous orienter vers les plats les plus généreux en truffe fraîche.
- Commencer par un plat simple, comme des linguine à la truffe ou un risotto, pour profiter pleinement du parfum sans trop de distractions.
- Demander un accord mets-vin : un chardonnay bien choisi mettra la truffe en valeur sans l’écraser.
En sortant, on comprend vite pourquoi ce restaurant est devenu une véritable institution bruxelloise. La truffe n’y est pas un luxe intimidant, mais un plaisir partagé, servi avec sincérité et constance. À vous de voir maintenant si ce sera pour un lunch, un dîner d’hiver au coin de la salle, ou une soirée d’été sur la terrasse.